В ХХI веке ученые стали чаще обращаться к нетрадиционным методам лечения. Использование животных, известное с незапамятных времен, приобретает всё большую популярность. Влияние домашних любимцев на здоровье людей подтверждено научными данными. Современному человеку, подверженному постоянным стрессам, просто необходимо общение с любящим и понимающим существом. Научно доказано, что люди, имеющие домашних питомцев, дольше живут и меньше болеют. Наверное, поэтому количество животных в любом обществе постоянно возрастает, например, количество собак в США составляет 55 млн., а кошек — 60 млн.

   Немного истории

Ещё отец современной медицины Гиппократ, живший в V веке до н.э., отмечал влияние окружающей природы на человека и говорил о пользе верховой езды. Древние египтяне поклонялись кошкам, считая их служительницами богини Луны, а древние греки около трех тысяч лет тому назад уже знали о способности собак положительно влиять на людские недуги. Корни анималотерапии (лечения животными) уходят в первобытное общество. Вера в могущество животного-тотема помогала древним людям выжить. Заклинания и причитания, обращённые к могущественному животному-тотему, читались над больным человеком или рожавшей женщиной.

В наше время анималотерапия получила всеобщее признание. В США, Великобритании, Франции, Канаде различные организации оказывают помощь больным посредством данного метода. Чаще всего для этих целей применяют одомашненных животных: собак, кошек, лошадей, кроликов. В Италии функционирует несколько «добровольных госпиталей», чьим пациентам помогают собаки, кошки, дельфины и лошади. В Японии разработана государственная научная программа по изучению влияния животных на процесс реабилитации больных и престарелых.

   Иппотерапия

Иппотерапия — разновидность анималотерапии, использующая в качестве основного лечебного средства общение человека с лошадьми и верховую езду. Ее родоначальником считается француз Ю. Лаллери. Выяснилось, что лошадь восприимчива ко многим эмоциональным реакциям человека. Для нее важны не слова, а интонация, с которой они произносятся; внешний облик человека, его жесты и походка. У этого животного прекрасная память, у него легко вырабатываются привычки, к тому же, её поведение довольно предсказуемо.
Хорошо подготовленная лошадь дает всаднику ощущение стабильности, что очень важно, например, для снятия страхов у детей. Особую роль здесь играет доверие. Иппотерапия развивает чувство собственной значимости и силы, даёт возможность пациентам с ограниченными физическими возможностями избавляться от инвалидного кресла или костылей. Вызывая массу положительных эмоций и переживаний, верховая езда способствует улучшению настроения, повышению самооценки, мобилизации всего организма. Общение с лошадью вызывает у детей настоящий восторг, они рассказывают друзьям о своих любимцах, рисуют их в альбомах.

Сейчас в 45 странах Европы и Северной Америки имеются центры лечебной верховой езды. В Нидерландах, Швеции и Великобритании этот метод патронируют королевские семьи. Более чем в 60 городах России созданы центры по применению иппотерапии.

   Канистерапия

Вид анималотерапии с использованием собак называется канистерапией. С детства нам известна пословица: «Собака — друг человека». Отличительной чертой собаки является преданность. Общение с ней зачастую заполняет возникающий в жизни вакуум, восполняет отсутствие близкого человека. Собака всегда рада нашему вниманию, для неё не имеет значения внешность хозяина, наличие или отсутствие у него денег — она просто обожает своего владельца.

Эти качества выгодно отличают собаку от людей, которые вольно или невольно оценивают себе подобных. К собаке тянутся и дети, и взрослые, испытывающие недостаток любви, понимания и радостных эмоций. К тому же, собачья жалость не унижает человека, в ней присутствует лишь искреннее сопереживание. Собаки легко обучаются вербальным командам, охотно им подчиняются и потому чаще других животных применяются для лечения. Например, в США они составляют 95% животных, используемых в психотерапии.

Канистерапия применяется в домах престарелых, помогая умерить страх, снять напряжение и уменьшить рассеянность жильцов таких учреждений. Присутствие собаки на сеансе терапии оказывает огромное влияние на поведение страдающих аутизмом детей, делает лечение приятным и действенным. Людям с ограниченными возможностями общение с собакой придаёт уверенность в собственных силах и способствует их социализации. Механизм того, каким Канистерапия образом животное помогает справиться со стрессом, до сих пор непонятен, однако изучение семейных пар показало, что в доме, где присутствует собака, легче преодолеваются семейные кризисы и разрешаются конфликты.

Метод канистерапии предполагает использование специально обученных животных. В Норвегии подготовкой собак-помощников занимаются государственные учреждения, в других странах — благотворительные общества. Эти животные должны обладать уравновешенным характером и высоким интеллектом.

   Фелинотерапия

Фелинотерапия — терапевтическое воздействие кошек. Кошки в лечении больных используются реже собак или лошадей. Возможно, это связано с их независимым характером. Однако положительное воздействие кошек на людей хорошо известно. Поэтому в Германии более половины невропатологов и психотерапевтов советуют пациентам, склонным к депрессии или жалующимся на отсутствие контактов с людьми, завести дома кошку.

Кошки прекрасно скрашивают одиночество, успокаивают, поглощают страхи, дарят человеку ощущение защищенности и доверия. Поглаживание этого зверька выравнивает кровяное давление у гипертоников и гипотоников, стабилизирует работу сердца, снимает головные боли и стимулирует заживление травм. Кошка чувствует, когда в организме хозяина происходит какой-то сбой, и старается лечь на больное место.

Дружеское общение с кошкой положительно влияет на иммунитет, способствует здоровью и долголетию, а кошачье мурлыканье — звуковые колебания в диапазоне от 20 до 50 гц — стимулируют процесс исцеления ран и сращивания переломов. Простое поглаживание кошки стимулирует положительные эмоции и хорошее настроение. Группа экспертов из США определила кошку в «разряд средств, применяемых против стрессовых состояний». Оказалось, что кошки способны даже предотвратить инфаркт.

Другие животные

Рыбкотерапия. Превосходным средством для лечения и профилактики неврозов, депрессий и других нервных расстройств является использование аквариумных рыбок. Наблюдая за рыбками, человек отключается от повседневных забот и получает эмоциональную разрядку. В аптеках Нью-Йорка продаются специальные видеокассеты с «аквариумными сюжетами», которые используются в больницах, приемных стоматологов и т.п.

Общение с птицами также является прекрасным средством от депрессий и нервных расстройств. Пользу приносят даже пресмыкающиеся. Считается, что наблюдение за ними эффективно при неврастении, шизофрении и эпилепсии. Африканские племена лечатся слонами и крокодилами, ну а австралийцы проводят своеобразные сеансы кенгуротерапии.

Аглаида Лой